Oudenaarde genoot eeuwenlang wereldfaam om zijn wandtapijten. In de zestiende eeuw, de gouden jaren, werkte meer dan de helft van de bevolking in de tapijtindustrie. Vooral hun verdures, groentapijten met prachtige landschappen, waren gegeerd. In Oudenaarde ontwikkelde de tapijtweverij zich vanaf de laatste decennia van de 14de eeuw samen met de linnennijverheid en naast de draperie. Deze industrie gaf aan Oudenaarde een interregionale en zelfs internationale uitstraling. Oudenaarde werd een van de belangrijkste wandtapijtencentra in Vlaanderen, naast Arras (F), Doornik, Brussel, Gent en Brugge. De Oudenaardse wandtapijten vonden dan ook een groot afzetgebied: zij werden uitgevoerd over heel West-Europa.